Geschichte
Das Institut wurde 1963 von Prof. Klaus Ludwig Janert - einem der wenigen Indologen seinerzeit, die Tamil-Studien förderten - gegründet. Unter Prof. Monika Thiel-Horstmann (Direktorin 1987-1990), Prof. Dieter Kapp (Direktor 1990-2006) and Prof. Ulrike Niklas (Direktorin 2006-2022), wurde der Fokus auf Sprache und Kultur des tamilischen Raumes als Alleinstellungsmerkmal des Instituts weiter ausgebaut. Im Jahre 2012 verband sich das Institut mit der Malayologie zum einzigartigen Institut für Südasien- und Südostasienstudien (SASOA), welches eine breite Perspektive auf die kulturellen Dynamiken zwischen Südasien und Südostasien (Kambodscha und Bali) ermöglichte.